Ударные мерзлоторыхлители хорошо работают при низких температурах грунта, когда для него характерны не пластичные, а хрупкие деформации, способствующие его раскалыванию под действием удара.
При небольших и рассредоточенных объемах работ в некоторых случаях целесообразно для рыхления мерзлого грунта применять средства малой механизации — бурильные (отбойные) молотки. Для этого в углу котлована вначале устанавливают небольшой приямок глубиной 15...25 см, а затем методом скола в сторону приямка его удаляют в пионерную траншею, идущую вдоль одной из стенок котлована. После этого остальную площадь разрабатывают методом скола в сторону этой траншеи. Разработка ведется послойно.